Der Sommer, in dem sich unser Auftragsbuch neu schrieb: Notizen aus dem Jahr 2020

Von Gründer Lin · 14.09.2020

Ich will ehrlich über das Frühjahr 2020 sein. Im März und April pausierten oder verschoben mehrere unserer Stammkunden ihre Bestellungen. Die Fabriken in unserem Partnernetzwerk nahmen die Produktion gestaffelt wieder auf. Einige Wochen lang verbrachten wir den Großteil unserer Zeit mit den wenig glamourösen Aufgaben: Produktionsplätze bestätigen, prüfen, welche Komponentenlieferanten wieder online waren, und Kunden auf dem Laufenden halten – selbst wenn die Antwort lautete: „Wir wissen es immer noch nicht.“

Doch dann, ab Mai, änderte sich etwas, was niemand in unserem Team vorhergesehen hatte.

Die Nachfrage, die niemand vorhergesehen hat

Die Anfragen erholten sich nicht nur, sie kamen in veränderter Form. Händler, die mit eher konservativen saisonalen Mengen geplant hatten, bestellten nun mehr. Neue Abnehmer traten auf, die noch nie zuvor aus China importiert hatten: regionale Einzelhändler, Gastronomiebetriebe, die ihre Terrassen für die Einhaltung von Abstandsregeln umgestalteten, und sogar Gartencenterketten, die ihr Sortiment an Sonnenschutzprodukten erweiterten.

Die in der Branche kursierenden Zahlen bestätigten dies. Chinas Möbelexporte stiegen 2020 kontinuierlich an und legten 2021 weiter zu. Laut Zollstatistiken, über die in Fachmedien viel berichtet wurde, erreichten sie Rekordwerte. Garten- und Terrassenmöbel trugen in vielen Märkten maßgeblich zum Wachstum bei, da Wohnungen zunehmend als Arbeitsplatz, Schule und Freizeitraum dienten. Sonnenschutzprodukte, die in einigen Märkten zuvor eher eine Nebensache in der warmen Jahreszeit gewesen waren, wurden unverzichtbar.

Was hat sich in unserem Unternehmen verändert?

In jenem Jahr geschahen drei Dinge, die ich noch heute als Wendepunkte betrachte.

Wir lernten, höflich Nein zu sagen. Die Kapazitäten unserer Fertigungspartner waren tatsächlich sehr knapp. Anstatt jeden Auftrag anzunehmen und die Lieferzeiten unnötig in die Länge zu ziehen, nannten wir den Käufern realistische Zeitfenster und empfahlen ihnen in einigen Fällen, ihre Bestellung auf zwei Lieferungen aufzuteilen. Manche Käufer waren frustriert. Fast alle blieben uns treu.

Die Mustererstellung wurde zu einem formalisierten Schritt. Angesichts der steigenden Zahl von Erstimporteuren entwickelten wir ein klareres Muster- und Genehmigungsverfahren: Musterbeschreibung, Musterprüfung, Bestätigung der Referenz vor Produktionsbeginn. Dieses Verfahren kostete zwar zunächst Zeit, vermied aber spätere Streitigkeiten.

Wir begannen, unsere Planung an die Realität des Containerverkehrs anzupassen. Ende 2020 begannen sich die Frachtmärkte für alle ungünstig zu entwickeln. Wir buchten daher frühzeitig Frachtraum und berieten Käufer hinsichtlich effizienterer Beladung, anstatt bis zur letzten Woche vor dem Versand zu warten.

Warum ich das aufschreibe

Unternehmensmeilensteine ​​werden üblicherweise als Erfolge gefeiert. 2020 fühlte sich für uns während des Jahres nicht wie ein Erfolg an. Es fühlte sich eher wie eine Anpassung unter Druck an – genau die Fähigkeit, die ein Zulieferpartner besitzen sollte. Wenn Sie unseren Funktionsübersicht Vieles von dem, was dort beschrieben wird – die Disziplin bei der Probenahme, die Koordination der Verladung, die Einhaltung der Vorlaufzeiten –, wurde in diesem Jahr entwickelt.

Praktische Erkenntnisse

Bei der Lieferantenbewertung sollten Sie nachfragen, wie sich die Situation im Jahr 2020 auf die Arbeitsweisen der Lieferanten ausgewirkt hat. Diejenigen, die konkrete Veränderungen in den Bereichen Probenahme, Kapazitätsplanung und Kommunikation beschreiben können, werden sich auch an die Veränderungen des Marktes anpassen können.